O lucrare remarcabilă deţinută de Biblioteca Judeţeană „Antim Ivireanul” Vâlcea este ediţia de lux din “La Grande Encyclopédie” – operă monumentală ce cuprinde 31 de volume, tipărite între anii 1886 şi 1902. Autorii ei şi-au propus să reflecte stadiul cunoaşterii umane din acea vreme, astfel că invenţiile din astronomie, fizică şi chimie, ultimele progrese din domeniul energiei electrice, descoperirile arheologice, lingvistica, istoria, antropologia, biologia şi ştiinţele naturii, ştiinţele politice şi sociale, într-un cuvânt tot ceea ce este în măsură să contureze natura duală a lumii – latura ei materială şi pe cea spirituală, se regăseşte în “La Grande Encyclopédie”. Ea expune cu o acurateţe extraordinară, diversele teorii, uneori contradictorii, oferind utilizatorului posibilitatea de a le compara. Păstrând tradiţia autorilor de enciclopedii din ultimul secol, „La Grande Encyclopédie” rezervă un loc aparte descrierii şi reprezentării maşinilor-unelte, prin prisma rolului jucat de acestea în societatea industrială.

Fiecare volum are 1200 de pagini. Textul este împărţit pe două coloane; fiecare coloană are 73 de rânduri. Sistemul de ortografie adoptat este cel din ultima ediţie a Dicţionarului Academiei Franceze. În fiecare paragraf alineatele apar la mijloc, din 30 în 30 de rânduri. De asemenea, nu lipsesc referinţele bibliografice.

Volumele sunt bogat ilustrate; gravura însoţeşte descrierea scrisă de fiecare dată când textul trebuie să câştige în claritate şi în precizie, fie că este vorba de ştiinţele exacte sau de ştiinţele naturii, de artele frumoase sau de arheologie.