Daniela impinse cu greu usa grea de lemn, iar eu nu am stiut daca e bine sa o ajut, am preferat sa nu ma amestec, insa imediat ce am patruns in turn ea ma facu sa ma simt  util anuntindu-ma ca trebuie sa iau torta care ardea prinsa de peretele din stinga, in vreme ce ea o lua pe cea din drepta, erau festile cu ulei, din acelea care se gasesc la supermarket si se folosesc in gradini si pe terase. Turnul nu este racordat la reteaua electrica, imi explica ea, Fred si Greta prefera lampile cu gaz si a facliile. Nu au televizor, nici radio, se incalzesc cu lemne si carbuni, celularele si le incarca la prizele din masini. Intr-adevar, in fata turnului vazusem un ditamai automobilul de teren de culoare verde si o limuzina mica, eleganta, rosie. Am preferat sa nu intreb nimic, mi se parea ca orice vorba ar putea parea nepotrivita si as putea fi intors din drum, scos afara din turnul acela ca un intrus care ar vrea sa ii fure secretele. Sa nu crezi ca eu inteleg toate deciziile lor, spunse Daniela ghicindu-mi gindurile, dar m-am obisnuit sa nu pun intrebari, pentru ca Fred mi-ar raspunde in felul lui, cerindu-mi franc sa ii explic de ce nu… De ce sa nu stea in semiobscuritate, de ce sa nu foloseasca lemnele pentru incalzit, de ce sa nu reununte la televizor. Ea imi spunea toate acestea in soapta, dar cind am pus piciorul pe prima treapta a scarii de lemn care ducea in spirala despre virful turnului, un scirtiit ca o simfonie a diavolului declansa urletele celor cincizeci de ciini si mieunatul celor cincizeci de pisici, primii latrau turbat de undeva de jos, miorlaiturile veneau parca din tavan, iar peste toate acestea se suprapuse o voce puternica, educata, graseiata si in acelasi timp nervoasa: Lars, Bazavan, Parizer, potoliti-va, Greta, linisteste mitele, Priscila si Filologo au avortat,ai grija, urcati, copii, sinteti in deplina siguranta, de fapt spusese you are safe, absolutely safe. Vocea  izbucnise de undeva dinspre virful turnului, Fred intra in scena deus ex machina, , completind atmosfera aceea anxietanta. Mirosea a urina de patruped, asa ceva nu mai simtisem niciodata, adica un fel de taietura de lama in interiorul narilor, peretii erau umezi, de Bastilie, doar lumina facliilor, miscata de curentii care se intretaiau, mi se parea ca e de partea sufletului meu. Auzind glasul lui Fred, Daniela ma lasase in urma, urca cu multa hotarire, lumina tortei mele abia se tinea dupa ea alunecindu-i pe spate. In fata Danielei esti lipsit de aparare, avea sa-mi spuna Fred, parinteste, peste un sfert de ora, cind ma poftise sa fumam in biroul lui. Te ajuta, totusi, cultura pe care ea m-a avertizat ca o ai si actele de eroism pe care vei vrea sa le faci si sa i le dedici in toata maretia lor.  Am luat o gura din vinul chilian cu care ma imbiase Fred, mi-a spus ca soiul asta se cheama  Pastratorul cheilor diavolului, ca provenea din singura plantatie de vita de vie din lume neatinsa vreodata de filoxera, apoi l-am intrebat cum vede lucrurile. Sint convins ca ai lasat-o sa urce in fata ta pentru a-i studia inca o data trupul, la lumina facliei mele, i-ai admirat fiecare fibra, toate curbele, parabolele si unghiurile si ai ajuns la o concluzie cu care eu sint de mult impacat si anume ca avem de a face cu femeia cea mai frumoasa din toate timpurile. De ce spun asta si de unde stiu ca nu a fost vreodata o alta mai frumoasa ? Pentru ca il banuiesc pe Creator de perfectionism si cred ca a vrut intotdeauna sa se autodepaseasca in materie de femei. Vreau sa iti spun, dragul meu, ca la citeva zile dupa ce am cunoscut-o pe Daniela, am cazut intr-un fel de transa in care Il vedeam pe Dumnezeu cu miinile unse de frumusetea din care o modelase pe femeia aceasta si Il auzeam cum se lauda sfintilor spunind ca a creat o capodopera. I-am povestit intimplarea Gretei si a palit, cred ca a fost pentru prima oara cind si-a pus problema ca ar putea sa nu mai fie ea iubirea vietii mele. Fred era scund si muschiulos, avea parul alb si un profil de cesar. Isi sorbea ginul si prefera sa nu ma priveasca, lasindu-si ochii sa se inroseasca de la flacarile din semineu. Cred ca ma simtea innebunit si deocamdata ma lasa sa ma ascund in penumbra. I-am spus ca avea dreptate si la lumina tortei Daniela chiar imi parea a fi insasi ideea platonica a frumusetii feminine. Tu stii ca nu este o idee, se revolta Fred, chiar prefigurezi ca peste citeva ore, nu conteaza cite, pot fi si zeci si sute, oricum, inainte de a pasi afara din acest turn, soldul tau se va alipi de al ei, palmele si buzele tale vor incerca sa ii soarba substanta carnii, printr-un fel de osmoza.  Se poate oare sa se intimple asta ? intrebai  cu o sinceritate care probabil l-a surprins pe Fred, care s-a intors o clipa sa ma priveasca, dar zadarnic, fiindca eram asezat pe fotoliul din celalalt colt al camerei, departe de lampa de pe birou. Gazda mea schimba vorba:  Cred ca intelegi de ce prefer tortele si lampile cu petrol, la lumina lor o femeie nu imbatrineste niciodata, eu nu am mai privit-o pe Greta la lumina soarelui sau a becurilor de zeci de ani. Sa revenim insa la modul in care te-ar pute ajuta cartile pe care le-ai citit sa o cuceresti pe Daniela.  Nu inteleg ce vreti sa spuneti.  Pe scari, in jocul de lumini si umbre, ii admirai corpul si mintea ta functiona febril, atinsesesi cea mai inalta tensiune intelectuala, mai puternica decit la orice examen, mai incordata decit atunci cind scrii carti. Ai fi dorit sa ii spui ceva decisiv, complet, sferic, sa rostesti cuvintele unei depline revelatii, insa ai cedat cu lasitate, ti-ai spus ca nimic din ceea ce ai invatat si ai reflectat nu te ajuta in fata acestei minunatii erotice.  M-am apropiat de semineu, am ocolit sezlongul pe care statea Fred si intercalindu-ma intre el si foc l-am privit cu tot calmul de care eram in stare: Cred ca un barbat trebuie sa fie firesc si sa se comporte fara emfaza in astfel de situatii.  Crezi gresit, se enerva Fred ridicindu-se, firescul nu te va ajuta sa posezi ceva nefiresc de valoros.  Isi mai puse un gin, ma indemna si pe mine sa beau, dupa care continua: Fii nebun, fii liber si neconditionat.  Cum asta ?  Trebuie sa risti o serie de afirmatii.  Dati-mi exemple.  Trebuia sa reciti din Shakespeare, de pilda, facu el, zimbindu-mi, totusi, si declamind in soapta cu o voita afectare:Iubirea vede nu cu ochii, ci cu dorul, de aceea, Cupidon luindu-si zborul, precum un orb, asa-i infatisat, copil nechibzuit, intraripat. E ridicol.  Poate ca da, poate ca Daniela te-ar fi privit cu suspiciune, dar crede-ma ca te-ar fi iartat imediat, i s-ar fi parut sublim. Aveam impresia ca batrinul acesta inca verde ma ia peste picior, ma gindeam ca poate chiar ma indeamna sa fac exact contrariul a ceea ce m-ar fi apropiat de Daniela, nu cumva e gelos si pervers, mi-am spus, oare vrea sa ma indrume pe o cale fara iesire ?  De fapt, zise el bucuros ca ma infunda, eu vind castraveti la gradinar, oare nu esti dumneata acela care i-a propus acestei capodopere de fata sa ii scrie un roman in schimbul trupului ei ?  In schimbul unei zile din viata ei, rectificai eu, insa mi-am dat seama ca vocea imi suna fals, asa incit mi-am ciocnit paharul de al lui Fred si i-am spus ca are dreptate. Dupa ce am avut reveltia aceea in legatura cu palmele Domnului si discutiile sale cu sfintii despre Daniela, m-am gindit sa purced la o fapta eroica. Cred ca dumitale este inutil sa iti spun ca ardeam de dragoste, ca imi dadeam seama de uriasa diferenta de virsta dintre noi, asa incit am crezut de cuviinta ca trebuie sa ma lupt cu ursoaica ce isi crestea puii in apropiere de izvorul linga care eu si Daniela ne asezam, vara, cortul. Mergeti impreuna cu cortul la munte ?  Aici, aproape, in Fagaras, raspunse Fred in modul cel mai firesc, moment in care femeile intrara rizind, tinindu-se de mina, prilej cu care patrunsera in birou doi catei si citiva pisoi. Fred imi spuse cum ii cheama.  Cateii sint Fenelon si Zenon,  mita alba e Iuditha, ce albastra se numeste Indigo, iar  motanului asta mic ii vom spune Ranke.