Ne aflăm imediat după anul 104 d.C. Proaspăta cucerire a Imperiului, Dacia trebuia apărată. În primul rând aurul din Apuseni. 

Se construieşte, săpat în piatră prin nebuna vale a râului Olt, pe cei aproximativ 80 de km de la Arutela (Călimăneştiul de azi) şi până la Cibinium (Sibiu), un drum comercial, care taie Munţii. 

Pe acest drum aurul trebuia să ajungă la Roma.

Dar, dincoace pe malul estic, erau dacii liberi din Câmpia Munteniei. Astfel se ia decizia la Roma că trebuie numaidecât pusă la punct o linie de fortificaţii de-a lungul Alutusului (Oltul), numită chiar Limes Alutan. 

Limesul Alutan este de fapt un fel de linie Maginot de apărare, cu ziduri şi castre din milă în milă romană. O milă romană avea aproximativ 1,5 km.

Primul castru este fix în zona Turnu, la capătul nordic al Căciulatei.

Castrul Arutela este construit în anul 138 de Hadrian. Atacurile dacilor liberi şi ale carpilor asupra convoaielor care transportau aur pe Valea Oltului trebuia zădărnicite. De la Călimăneşti şi până la Sibiu se construiesc astfel zeci de fortificaţii, dar astăzi doar patru castre mai sunt încă vizibile.

În acei ani, Septimius Sever împinge cu 50 de km la est graniţa dincolo de munţii Cozia încercând să creeze Limesul Transalutan. Dar nu pentru multă vreme, tot limita Oltului este cea mai bună metodă de a apăra drumul comercial.

Istoria a curs, lumea romană a fost uitată până prin anii 1880, când muncitorii care lucrau la calea ferată Râmnicu Vâlcea – Sibiu au rămas surprinşi când, săpând printre stâncile Căciulatei, au dat de cărămidă şi piatră şlefuită. Imediat şantierul a fost oprit şi după mai bine de 1700 de ani, castrul Arutela, primul fort din Limesul Alutan nordic a fost scos la suprafaţă.

Mai mult, avem la Arutela prima poartă pretoriană conservată din România. O poartă flancată de două turnuri pe unde intrau în castru pretorienii.

De altfel potrivit dr. în istorie prof. Sorin Oane, castrul roman este în fapt prin arhitectura de interior baza oraşului. „Castrul este un oraş la scară mică”. 

Un castru este traversat de două străzi – Via Principali şi Via Decumanta. Amândouă perpendiculare şi duc spre primărie sau sediul central al conducerii.

În 1982, Castrul Arutela a suferit o mutare, mai la stânga, în urma cosntrucţiei Hidrocentralei Turnu.

Oricum astăzi, turiştii care vin în staţiunea vâlceană Călimăneşti – Căciulata, cei care tranzitează Valea Oltului, nu au cum să nu remarce poarta pretoriană. 

Castrul roman Arutela are din noua viaţă, străjuieşte acelaşi drum comercial pan –european de această dată – E 81.

Face parte din obiectivele istorice ale Călimăneştiului şi alături de mănăstirile locului este inclus printre minunile Vâlcii.

Nu mai sunt romanii de altădată, printre ruinele unde centurionii  stăteau la pândă,acum pasc vitele mănăstirii Cozia, iar turiştii veniţi la Căciulata culeg mure sau privesc cea mai mare hidrocentrală construită pe râul Olt – Turnu, cu o cădere de aproape 50 de m.

Imediat din spatele Arutelei începe defileul Oltului. Aici pe Lacul Turnu, primăria pregăteşte o bază nautică, trei vaporaşe vor face croaziere pe tot defileul până sus la Brezoi.